서울 광장시장이 유튜버의 바가지 폭로 영상으로 논란의 중심에 선 가운데, 현장 상인들이 “유튜버의 행동이 지나쳤다”며 분노와 억울함을 토로하고 있습니다. 지난 10일 방송된 MBC ‘생방송 오늘 아침’에서는 논란의 진원지로 떠오른 광장시장을 찾아 상인들과 인터뷰를 진행했습니다. 방송에서 한 상인은 카메라를 본 순간 “찍으면 안 된다”며 손사래를 쳤고, 제작진이 순대를 주문하자 “큰순대 8000원짜리”라며 가격을 재차 강조했습니다. 계산 과정에서도 8000원을 받고 별다른 이견은 없었습니다. 해당 상인은 논란이 된 유튜버의 영상을 이미 시청했다고 밝히며 “우리가 잘못했구나 싶었다. 장사하다 보면 사람이 실수할 수도 있지 않느냐. 속상하지만 그 대가를 치르면 되는 일이다. 이제 장사해야 하니 가라”며 다소 체념한 듯한 반응을 보였습니다.

그러나 이 가게는 이미 영상이 공개되기 전부터 바가지 논란이 이어져 온 곳으로 알려졌습니다. 실제 지난달 한 이용객은 “메뉴판에 8000원이라고 적혀 있어서 그대로 냈는데, 주인이 갑자기 1만원이라고 하며 화를 냈다”고 주장한 바 있습니다. 인근 상인들도 “고기를 추가했다면 ‘1만원이다’라고 미리 말했어야 한다. 말을 안 한 건 잘못”이라고 지적하면서도 “그 여자 유튜버는 너무 못됐다. 그렇게까지 해야 하느냐. 시장 망하라는 거냐”며 불만을 쏟아냈습니다. 상인들은 “요즘 주말이면 손님으로 북적여야 하는데 지금은 토요일인데도 썰렁하다. 장사가 안 된다”고 하소연했습니다. 일부 상인은 “이번 논란으로 매출이 절반 이하로 줄었다. 전체 상인들이 다 그런 것도 아닌데 마치 전부 바가지를 씌우는 곳처럼 되어버렸다”고 억울함을 호소했습니다. 또 다른 상인은 “몇몇 사람들 때문에 전체가 피해를 보고 있다. 아침부터 밤까지 서서 일하는데, 이런 일이 반복되니 너무 힘들다”며 “문제 된 가게는 이번이 한두 번이 아니다. 계속 이런 일이 터지니 우리도 심각하다”고 덧붙였습니다.

광장시장은 국내외 관광객이 즐겨 찾는 대표적인 전통시장으로, 외국인 방문객 유입이 많은 곳입니다. 그러나 이번 사태로 인해 ‘바가지 시장’이라는 부정적 이미지가 확산되며 상권 전체가 타격을 입고 있습니다. 실제로 일부 점포는 평소 대비 손님 수가 절반 이하로 줄어든 것으로 전해졌습니다. 상인들은 “우리가 잘못한 부분이 있다면 반성하지만, 특정 유튜버가 조회수를 위해 시장 전체를 비난한 것은 부당하다”며 억울함을 호소하고 있습니다. 광장시장 상인회 관계자는 “문제의 일부 가게가 시장 전체의 신뢰를 떨어뜨린 건 사실이지만, 대다수 상인은 성실하게 장사하고 있다. 공정한 보도와 균형 잡힌 시선이 필요하다”고 강조했습니다. 이번 사태로 인해 온라인 여론이 양분된 가운데, 시장의 신뢰 회복을 위해 제도적 개선과 자정 노력이 동시에 필요하다는 지적이 나오고 있습니다.

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